Coventry (Großbritannien)

Die Städtepartnerschaft zwischen Dresden und Coventry ist international zu einem Symbol für Versöhnung und Friedenswillen geworden, seit sich beide Städte, die im Zweiten Weltkrieg schwer zerstört wurden, die Hand reichten. Nachdem in den 50er Jahren zunächst die Kirchen von Coventry und Dresden Kontakte knüpften und die Menschen zur Versöhnung aufriefen, besiegelten im Februar 1959 die Städte ihren Partnerschaftsvertrag. Coventry ist somit Dresdens älteste Schwesterstadt.

Am partnerstädtischen Austausch beteiligen sich heute vor allem Museen, Künstler, Chöre und Ensembles und Vereine wie die Deutsch-Britische Gesellschaft Dresden. Besonders engagieren sich die vier Dresdner Nagelkreuzzentren Evangelisch-Lutherische Diakonissenanstalt Dresden, Kreuzkirche, Frauenkirche und die Kirchgemeinde Pillnitz-Hosterwitz. Sie organisieren in enger Zusammenarbeit mit der Kathedrale Coventry in deren weltweiten Netzwerk von Nagelkreuzzentren vor allem Jugendbegegnungen, Arbeitsrüstzeiten, Vorträge, Gesprächsrunden und Konzerte. Zur Tradition der Nagelkreuzzentren gehört es auch, die Menschen jeden Freitag in der Mittagsandacht zum Friedens- und Versöhnungsgebet von Coventry einzuladen.

2019 feierte die Städtepartnerschaft ihr 60. Jubiläum u. a. mit Ausstellungen, Konzerten von Chor bis Rock, Schülerbegegnungen und Tanz.  Auch ein fünftes Nagelkreuz wurde aus diesem Anlass am 12. Februar 2019 durch Bischof Dr. Christopher Cocksworth an die neue Gedenkstätte Sophienkirche-Busmannkapelle überreicht, die im 2. Weltkrieg zerstört und nun als Begegnungsstätte wiedereröffnet wurde.  

Einwohnerzahl: 345.000 (2021)

Geographische Lage: Mittelengland, Bezirk (County) West Midlands

Profil: Die Geschichte Coventry‘s beginnt im Jahr 1040 mit dem Bau der Kathedrale „Abbey of St. Mary“ durch den Grafen Leofric und seiner Frau Godiva. Lady Godiva wird aufgrund ihres Einsatzes für die Armen der mittelalterlichen Stadt bis heute in Coventry verehrt.

Ende des 14. Jahrhunderts zählte Coventry zu den vier größten Städten Englands. Coventry entwickelte sich zu einem wirtschaftlichen Zentrum Mittelenglands. Die Nacht des 14. Novembers 1940 veränderte alles. Coventry wurde eines der Opfer der deutschen Bombenangriffe im Zweiten Weltkrieg, die Innenstadt wurde schwer zerstört. Seit Kriegsende setzten sich die Stadt Coventry und die Kathedrale für die Versöhnung zwischen Briten und Deutschen, aber auch für Frieden weltweit ein. In der Kathedrale Coventry gibt es ein Versöhnungszentrum/Nagelkreuzzentrum, in der Universität Coventry gibt es ein „Center of Trust, Peace and Social Relations“. Um dieses Engagement zu verdeutlichen, nennt sich Coventry „Stadt des Friedens und der Versöhnung“.

Coventry ist heute ein wichtiger Wirtschaftsstandort, der beispielsweise von der Autoindustrie und deren Zulieferindustrie geprägt wird. 

Coventry war UK City of Culture 2021-2022.

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