Sowjetisches Ehrenmal

Im Rahmen der Traditionspflege in der DDR dienten die sowjetischen Ehrenmale als Demonstration der beständigen Freundschaft zur Sowjetunion. Sie ermöglichten eine Auslegung der Vergangenheit, bei der sich die in der DDR lebenden Deutschen nicht als Verantwortliche für das nationalsozialistische Regime, sondern als von Faschismus befreite Menschen betrachten konnten. Aus diesem Grund wurde auch das Sowjetische Ehrenmal in feste Rituale eingebunden und befand sich im öffentlichen, zentral gelegenen Stadtraum auf dem Platz der Einheit. Dort fanden regelmäßig Appelle und Gelöbnisse statt, an denen Mitglieder der Nationalen Volksarmee (NVA), der Kampfgruppen, der Freien Deutschen Jugend (FDJ) und der Thälmann-Pioniere teilnahmen. Jährlich wurden am 8. Mai (Tag der Befreiung), am 7. Oktober (Gründung der DDR), am 7. November (Jahrestag der Oktoberrevolution) und am 23. Februar (Tag der Roten Armee) Kränze von Delegationen aus Partei, Militär und Verwaltung niedergelegt. Die grundlegende Botschaft war stets, dass die Sowjetunion während des Zweiten Weltkriegs immense Opfer erbracht habe und dafür Anerkennung verdiene.

Durch die Friedliche Revolution von 1989 und die Wiedervereinigung im Jahr 1990 änderte sich die Wahrnehmung dieser symbolträchtigen Erinnerungsstätten abrupt. Im Jahr 1992 wurde eine Kommission im Dresdner Stadtrat eingerichtet, die sich mit den bildkünstlerischen Hinterlassenschaften des SED-Regimes befasste. Das Sowjetische Ehrenmal wurde in diesem Zusammenhang ebenfalls diskutiert. Die Kommission entschied, das Denkmal zu entfernen und empfahl den Olbrichtplatz als neuen Standort. Am 22. März 1994 begann der Abbau und die Verlegung des Denkmals in den Bereich der Parkanlage vor dem Militärhistorischen Museum. Dort fand am 16. Mai die erneute Einweihung des Monuments statt. Das Sowjetische Ehrenmal geriet nicht in Vergessenheit, wurde jedoch im Diskurs der Erinnerungskultur marginalisiert. Kranzniederlegungen und Gedenkzeremonien fanden weiterhin jährlich am 8. Mai statt.

Im Rahmen der Diskussion über den Antrag A0030/20 - "75. Jahrestag der Befreiung Dresdens würdig begehen" der Fraktion DIE LINKE im Dresdner Stadtrat wurde am 10. März 2020 der bauliche Zustand des Sowjetischen Ehrenmals im Ausschuss für Kultur und Tourismus erörtert. In diesem Kontext wurde eine denkmalgerechte Sanierung in Aussicht gestellt.

Nach intensiver Abstimmung zwischen dem Amt für Stadtgrün und Abfallwirtschaft sowie dem Amt für Kultur und Denkmalschutz wurde ein Gutachten zur Zustandsanalyse und Sanierungskonzept in Auftrag gegeben. Das Amt für Kultur und Denkmalschutz finanzierte dieses Gutachten mit 20.000 Euro.

Am 27. Januar 2022 informierte die Verwaltung den Dresdner Stadtrat in der Vorlage V1288/21 - "Information zur Vorplanung des Instandsetzungsbedarfs am Sowjetischen Ehrenmal (Olbrichtplatz)" umfassend über die erforderlichen Instandsetzungsmaßnahmen. Diese umfassten auch eine Prognose der Sanierungskosten sowie eine Bauwerksplanung für das Sowjetische Ehrenmal.

In der Haushaltsbegleitbeschlussvorlage V1710/22 - "Haushaltssatzung 2023/2024 und Wirtschaftspläne der Eigenbetriebe 2023/2024" bewilligte der Dresdner Stadtrat am 15. Dezember 2022 finanzielle Mittel für die Sanierung und Kontextualisierung des Sowjetischen Ehrenmals.

Diese Entscheidungen legen die Grundlage dafür, dass die entsprechenden Verpflichtungen zur dauerhaften Erhaltung und angemessenen Pflege erfüllt werden können. In 2024 werden die beschlossenen Maßnahmen umgesetzt.  

Es ist notwendig, das Sowjetische Ehrenmal für eine reflektierte Auseinandersetzung zu öffnen und kontextualisierende Informationen zur Verfügung zu stellen. Eine kritische Kommentierung des Denkmals und seiner Entstehungsgeschichte kann dazu beitragen, die Komplexität der Ereignisse und ihre Widersprüchlichkeit angemessen zu erfassen und zu vermitteln. In diesem Sinne kann das Sowjetische Ehrenmal als ein bedeutendes Beispiel für die kontroverse Auseinandersetzung mit historischen Denkmälern dienen und als Anlass genommen werden, die Debatte um die Funktion und Bedeutung von Denkmälern im öffentlichen Raum zu vertiefen.

„Dieses Gebilde ist fragil“! Temporäres Kunstwerk am Sowjetischen Ehrenmal in Dresden und Diskussionsformat zum Tag der Befreiung am 8. Mai 2023

Zum 78. Jahrestag des Tages der Befreiung und im Hinblick auf die bevorstehende Sanierung und erforderliche Kontextualisierung des Sowjetischen Ehrenmals am Olbrichtplatz in der Dresdner Albertstadt hat das Kunsthaus Dresden gemeinsam mit dem Amt für Kultur und Denkmalschutz und der Künstlerin Svea Duwe die betreffende Veranstaltung organisiert, um sich mit den verschiedenen Perspektiven und Ansätzen des Denkmals und der ambivalenten Wirkungsgeschichte auseinanderzusetzen. 

Mit ihrer subtilen temporären Installation hat Svea Duwe das abstrakte Motiv einer Sicherungsmaßnahme aufgegriffen, die bereits vom Amt für Stadtgrün und Abfallwirtschaft zur Prävention des sanierungsbedürftigen Denkmals durchgeführt wurde. Durch ihre Intervention hat sie die visuelle Wirkung verstärkt und grundlegende Fragen nach der Fragilität des erinnerungskulturellen Kontexts eines Denkmals aufgeworfen.

Im Rahmen der Aufarbeitung historischer Kontexte ist es jedoch notwendig, auch das Denkmal selbst, das von einem Künstler entworfen wurde, der gleichzeitig Mitglied der NSDAP war, und seine militaristische Formsprache zu hinterfragen. Das Denkmal sollte auch im Zusammenhang mit der politischen Geschichte der Sowjetunion in der Region und in Osteuropa betrachtet werden. Viele Denkmäler dieser Art wurden unmittelbar nach dem Krieg errichtet, daher ist eine sorgfältige Einordnung in ihren historischen Kontext unerlässlich.

Anlässlich der Veranstaltung am Denkmal fand auch eine Soundperformance der Künstlerin Svea Duwe statt. Ausgangspunkt der Performance war der Herzschlag von vier Performer*innen, „als Signal des Lebens und ein Rhythmus, der alle Lebewesen über alle Grenzen miteinander verbindet.“

Es ist wichtig zu betonen, dass es dabei nicht darum geht, eine Umkehrung der Täter-Opfer-Rolle vorzunehmen. Denn: Der 8. Mai ist der Tag der Befreiung Europas von der verbrecherischen Gewaltherrschaft der Nationalsozialisten. Es ist der Tag, an dem eine Diktatur ihr Ende fand, die 1933 ihren Anfang nahm. Es markiert allerdings gleichzeitig den Beginn einer neuen politischen Ordnung, die Europa und damit auch Dresden über mehrere Jahrzehnte beeinflusst hat.
Es wurde auch angestrebt, eine vielschichtige Differenzierung zu fördern und nicht die Begrifflichkeiten "Besatzung" und "Befreiung" gleichzusetzen. Es geht darum, die verschiedenen Facetten und Perspektiven der historischen Ereignisse zu berücksichtigen und Raum für eine differenzierte Betrachtung zu schaffen. Dabei sollen die komplexen Zusammenhänge und Nuancen berücksichtigt werden, um ein umfassenderes Verständnis zu ermöglichen. In der Diskussion konnte leider nicht immer ein sachlicher Rahmen gewährleistet werden. Es ist wichtig, dass der Austausch von Standpunkten und Perspektiven in einer respektvollen und konstruktiven Weise stattfindet. Nur so kann eine fundierte und ausgewogene Diskussion gefördert werden, die Raum für unterschiedliche Meinungen und Interpretationen lässt. 

In der Nacht vom 10. zum 11. Mai ist die temporäre Kunstinstallation von Unbekannten entwendet worden, wurde wiederhergestellt und war bis zum 4. Juni am Olbrichtplatz zu sehen. 

Künstlerische und performative Interventionen können einen wichtigen Beitrag leisten, um erinnerungskulturelle und unbequeme Gedenkobjekte für eine reflektierte Auseinandersetzung zu öffnen und deren Komplexität sowie mögliche Ambivalenzen angemessen zu vermitteln. Durch solch subtile Interventionen kann eine neue Perspektive geschaffen werden, die es ermöglicht, die historischen Ereignisse differenzierter zu betrachten und verschiedene Standpunkte einzubeziehen. Dies eröffnet die Möglichkeit, eine tiefere und umfassendere Wahrnehmung der Vergangenheit zu entwickeln und eine offene Diskussion über die Bedeutung und Interpretation von Gedenkobjekten zu führen.

Das Sowjetische Ehrenmal steht unter Denkmalschutz und wird 2024 durch das Amt für Stadtgrün und Abfallwirtschaft der Landeshauptstadt Dresden saniert. Der Dresdner Stadtrat hatte im Dezember 2022 die notwendigen finanziellen Mittel im Haushalt 2023/2024 bewilligt.