"Gruppe der 20"

Die "Gruppe der 20" wurde am Abend des 8. Oktober auf der Prager Straße in Dresden gebildet. Nachdem die Polizei rund 5.000 friedliche Demonstranten eingekesselt hatte, drohten erneut polizeiliche Übergriffe. In dieser Situation wandten sich die katholischen Seelsorger Frank Richter und Andreas Leuschner, die sich unter den Demonstranten befanden, an den Einsatzleiter der Polizei Detlef Pappermann. Dieser ging auf ihre Bitte zu Gewaltlosigkeit ein und versuchte, den Kontakt ins Rathaus herzustellen.
Währenddessen ließ Kaplan Richter unter den Demonstranten 23 Vertreter für ein Gespräch mit Oberbürgermeister Wolfgang Berghofer auswählen, die von der Menge per Beifall bestätigt wurden. Von ihrem Alter und ihrer sozialen Zusammensetzung her bildeten die Mitglieder der "Gruppe der 20" einen wirklichen Querschnitt der Bevölkerung, was sie von kirchlichen und anderen Gruppen der Bürgerbewegung unterschied, die sich vor allem aus Angehörigen der Intelligenz zusammensetzten. In ihr waren Studenten, Lehrlinge, Handwerker, Arbeiter und Ingenieure vertreten. Der größte Teil der Mitglieder war zwischen 20 und 40 Jahre alt. Vier Mitglieder waren jünger als 20 Jahre und weitere fünf Mitglieder älter als 40 Jahre.
Im Anschluss an die Wahl der Vertreter sammelte Kaplan Richter auf Zuruf der Demonstranten außerdem noch die Themen und Forderungen für das Gespräch: die Gewährleistung von Reise-, Presse-, Wahl- und Demonstrationsfreiheit, die Legalisierung des Neuen Forum, ein offener und gewaltfreier Dialog in der Gesellschaft und die Freilassung der politischen Gefangenen. Danach legten die Polizisten unter dem Beifall der Demonstranten als Zeichen des Gewaltverzichts ihre Schilder nieder. Mit der Bekanntgabe des Termins für das erste Rathausgespräch am Morgen des nächsten Tages löste sich die Demonstration friedlich auf.

Erstmals war an diesem 8. Oktober ein gewaltfreier Dialog zwischen den Demonstranten und der Staats- und Parteiführung in Gang gesetzt worden, von dem ein wichtiges Signal für die weitere Entwicklung ausging, insbesondere im Hinblick auf den friedlichen Ausgang der Leipziger Montagsdemonstration am 9. Oktober. Hans Modrow, der erste Sekretär der SED-Bezirksleitung, und der Dresdner Oberbürgermeister Wolfgang Berghofer setzten sich am Vormittag des 9. Oktober beim Leipziger Oberbürgermeister Bernd Seidel für die Übernahme des Dresdner Modells ein. Mit Frank Neubert und René Bachmann fuhren zudem zwei Mitglieder der "Gruppe der 20" nach Leipzig, um in der Nikolaikirche über die Lage in Dresden zu berichten. Schließlich gründeten sich nach ihrem Vorbild auch in anderen Städten ähnliche Dialoggruppen.

Ungeachtet der direktdemokratischen Bildung der "Gruppe der 20" am 8. Oktober und der Zustimmung, welche sie auf den Informationsveranstaltungen am 9. und am 17. Oktober 1989 in den Kirchen erfuhr, blieb der Gruppe die staatliche Anerkennung zunächst versagt.

Daraufhin initiierte sie nach dem Vorbild der Aktion "Eine Mark für Espenhain" eine Legitimierungs- und Spendenaktion. Von einer Unterschriftensammlung für die "Gruppe der 20" war schnell wieder Abstand genommen worden, da dies genehmigungspflichtig war. Durch die Überweisung einer symbolischen Mark auf ein von Friedrich Boltz zur Verfügung gestelltes Privatkonto sollte die Bevölkerung der Gruppe das Vertrauen auszusprechen.
Nach zwischenzeitlicher Behinderung der Aktion und einer Sperrung des Kontos erteilte das Ministerium für Post- und Fernmeldewesen am 6. November die offizielle Sammlungsgenehmigung. Bis Mitte November gingen rund 100.000 Mark auf das Konto ein, von denen die Gruppe einen Teil zur Finanzierung ihrer Arbeit verwendete und den Rest spendete.

Die "Eine-Mark-Aktion" stellte "eine der eindrucksvollsten Aktionen in der Demokratiegeschichte" dar. Auf diese Weise erhielt die "Gruppe der 20" ein klares Mandat, "das nur noch durch freie Wahl zu übertreffen war".

"Wir, die "Gruppe der 20" haben uns aus der gewaltfreien Demonstration am 08.10.89 zusammengefunden, den drohenden Kreislauf der Gewalt zu unterbrechen und die Aufgabe übernommen, die Forderungen der Demonstranten an den Oberbürgermeister der Stadt Dresden zu überbringen. Von uns selbst nicht erwartet, haben wir bei vielen Bürgern der Stadt Dresden große Hoffnungen geweckt, dass nun endlich die Lösung dringender Probleme beginnt.
Wir haben unsere Verantwortung erkannt und sind bereit, uns den kommenden Aufgaben zu stellen. Wir verstehen uns nicht als neue Partei und lehnen den Begriff Opposition für uns ab.
Wir wollen den gewaltlosen Dialog, und wir wollen Veränderungen auf der Basis der sozialistischen Gesellschaft.
Wir betrachten uns bis auf weiteres als Mittler des Dialogs zwischen den Staats- und Parteiorganen und der Bevölkerung der Stadt Dresden. Wir wollen mit dafür sorgen, dass die Erwartungen und Vorstellungen der Bürger in den Dialog einfließen und zu deutlich erkennbaren Veränderungen führen. Wir wollen zu diesem Zweck Arbeitsgruppen zu verschiedenen Problemkreisen bilden, die allen Bürgern offen stehen.

Wir fordern als Voraussetzung für den gewaltfreien Dialog:

1. Die uneingeschränkte, sachliche, wahrheitsgetreue und umfassende Berichterstattung der Medien.
2. Die Garantie auf freie Meinungsäußerung ohne persönliche Nachteile
3. Genehmigung und Schutz friedlicher Demonstrationen und Kundgebungen zur Unterstützung von Vorschlägen und Forderungen der generellen Nichtanwendung des Paragraphen 217 StGB und des Paragraphen 5 OWVO.
4. Die Anerkennung der durch die "Gruppe der 20" initiierten Arbeitsgruppen als kompetente Gesprächspartner zu den entsprechenden Gesprächskreisen
5. Die Anerkennung der "Gruppe der 20" als gesellschaftliche Tätigkeit."